Mareike Amend studierte zunächst Schulmusik mit Hauptfach Klavier an der HMDK Stuttgart sowie Germanistik an der Universität Stuttgart. Das Bachelor- und Masterstudium Dirigieren absolvierte sie mit Bestnote ebenfalls an der HMDK Stuttgart. Weitere künstlerische Impulse erhielt sie durch Meisterkurse bei Prof. Friederike Woebcken, Frieder Bernius, Prof. Morten Schuldt-Jensen, Prof. Dieter Kurz und Chordirektor Thomas Lang. Sie war zudem Stipendiatin von Live Music Now Stuttgart e.V., erhielt das Deutschlandstipendium und war Stipendiatin der SWR Vokalensemble-Akademie im Bereich Chordirigieren (Prof. Marcus Creed).

Sie leitete mehrere namhafte Chöre und Ensembles und unterrichtet seit 2020 als Lehrerin an einem Fellbacher Gymnasium.

Obwohl Jörg Dobmeier schon fast 30 Jahre die musikalische Leitung des Oratorien-Vereins inne hat, wird die Würdigung seiner vielfältigen Tätigkeiten der Zukunft überlassen bleiben. Nicht nur, dass er die Esslingen Foren für Junge Solisten erfolgreich weitergeführt hat – 2014 wurde bereits das 16. Forum veranstaltet - , auch führte er dem Chor junge Sängerinnen und Sänger aus seiner Lehrtätigkeit zu. Er leitet die Wendlinger Musikschule und war Dozent an der Staatlichen Hochschule für Musik und Darstellende Kunst, Stuttgart. 

Aus der eigenen Familie kommen mit Ulrike Dobmeier eine Violinsolistin und mit Christine Dobmeier eine Bläsersolistin. Ulrike Dobmeier hat seit 2010 die Nachfolge von Frau Ruth Paxon als Konzertmeisterin angetreten. Frau Ingeburg Dobmeier formt in der regelmäßigen professionellen Stimmbildung die Stimmen der Sängerinnen und Sänger. Das Resultat ist ein stimmlich homogener Klangkörper. 

Es ist nicht selbstverständlich, dass ein junger Absolvent einer Kirchenmusikschule die musikalische Leitung eines altehrwürdigen Musikvereins übernimmt und als Leiter akzeptiert wird. Waren doch seine Vorgänger in den letzten 140 Jahren erfahrene, altgediente Lehrer, Organisten und Musiker gewesen, als sie das Amt antraten. 

Jedenfalls kam der unkonventionelle Schwung des 30 Jährigen bei den alten und jungen Sängerinnen und Sängern und beim Orchester an. So konnte Müller-Häuser auch das erste Esslinger Forum für Junge Solisten initiiren. Dieses Forum, findet in zweijährigem Rhythmus bis heute statt. Es gibt jungen Gesangs- und Instrumentalsolisten Gelegenheit – oft zum ersten Mal - vor einem größeren Publikum aufzutreten. 

Markus Müller-Häuser leitete den Oratorien-Verein von 1979 bis 1985. Mozarts c-Moll-Messe, Haydns "Die sieben letzten Worte unseres Erlösers am Kreuze", Bachs h-Moll-Messe, die Johannespassion mit dem Esslinger Bassisten Cornelius Hauptmann, Cherubinis Requiem c-Moll, Haydns Schöpfung, Ein deutsches Requiem, Bachs Mathäus-Passion, das Stabat Mater op. 58 von Dvorak und andere Werke wurden aufgeführt. Mit der Glagolitischen Messe von Leoš Janácec verabschiedete sich Markus Müller-Häuser vom Oratorien-Verein. 

Auch wenn die Kirchenmusikschule Esslingen in den 1990er Jahren nach Tübingen verlegt wurde, so blieben doch die vielfältigen Kontakte zu den musiktreibenden Institutionen der Region erhalten oder wurden sogar noch intensiviert, wie wir es den Aktivitäten den Nachfolgers von Müller – Häuser entnehmen können. 

Werne Schrade ist es zu verdanken, dass er die Lücke geschlossen hat, die durch den Tod von Hans-Arnold Metzger in der musikalischen Leitung des Oratorien-Vereins entstanden ist. Zwei Jahre lang, von 1977 bis 1979 hat er die Arbeit fortgeführt und somit für Kontinuität gesorgt. Händels Vertonung des "Psalm 110", C.P.E.Bachs "Magnificat", "Mirjams Siegesgesang" von Schubert folgten "Ein deutsches Requiem" von Brahms, ein Sommerkonzert unterschiedlicher Komponisten, die Teile 4 bis 6 des "Weihnachtsoratoriums"  von Joh. Seb. Bach wurden unter Schrades Leitung aufgeführt.  Auch hat er den jungen Absolventen der Kirchenmusikschule Esslingen, Markus Müller-Häuser zur Nachfolge in der musikalischen Leitung motiviert. 

Als an Weihnachten 1945 die neugegründete "Chorvereinigung Eßlingen", aus der ein Jahr später wieder der "Oratorien-Verein" wird, am ersten und zweiten Feiertag fast das ganze Weihnachts-Oratorium  aufführt, ist dies in vielerlei Hinsicht ein Neubeginn: In Deutschland kann wieder ohne Staats- und Parteiaufsicht musiziert werden; die "Musikalischen Vespern", in deren Rahmen das Weihnachts-Oratorium  aufgeführt wird, hat es in Esslingen so bisher nicht gegeben – sie sind Vorläufer der heute noch existierenden "Stunde der Kirchenmusik"; und: das Konzert findet mit einem eigenen "Liebhaberorchester" statt und nicht, wie früher üblich, mit einem eigens engagierten Instrumentalkörper. An der Spitze steht der musikalische Leiter der "Chorvereinigung" und gleichzeitig Leiter der neugegründeten Kirchenmusikschule in Esslingen sowie – als Nachfolger von Wilhelm Nagel – Kantor und Organist an der Esslinger Stadtkirche: Hans-Arnold Metzger.

Geboren am 5. Dezember 1913 in Stuttgart als Sohn eines Gymnasiallehrers, hatte Metzger, nach einem Musikstudium in Stuttgart und Leipzig, Kantorenstellen in Eisleben und Heilbronn versehen. 1939 zum Kriegsdienst einberufen, ließ ihn eine schwere Kriegsverwundung, bei der er ein Bein verlor, 1941 wieder nach Württemberg zurückkehren, wo er ab 1945 in Esslingen seine endgültige Wirkungsstätte fand. Eine seiner Tätigkeiten war die musikalische Leitung des Oratorien-Vereins, der von seiner Gründung an ein gemischter Chor gewesen war. Diesem wurde nun "von Anbeginn an ein Liebhaberorchester zur Seite gestellt [werden], das als Grundstock des instrumentalen Teils der geplanten Aufführungen unentbehrlich sein wird". So die von Hans-Arnold Metzger mitunterzeichnete Einladung zur Probenarbeit. Bis zu seinem Tod 1977 sollten unter seiner künstlerischen Leitung 245 Konzerte mit Chor und Orchester des Oratorien-Vereins stattfinden, wie der Musikkritiker der Eßlinger Zeitung  Erwin Schwarz in einer posthumen Würdigung zu Metzgers 64. Geburtstag akribisch recherchiert hatte. 

Mit großem Elan entwickelte Metzger neue Programmideen: vom Oratorium über A-cappella-Programme, Solo-Abende und Orchester- und Orgelkonzerte bis hin zu musikalisch-literarischen Abenden. Eine wegweisende Neuerung waren die Esslinger Musiktage oder die musikalischen Themenwochen zu einzelnen Komponisten – Vorgänger des seit 1984 stattfindenden ESSLINGER FORUMS FÜR JUNGE SOLISTEN. Hans-Arnold Metzgers große Liebe galt der Alten Musik und insbesondere den Werken Bachs, aber auch der Klassik mit Mozart und Beethoven. Er führte die Händel-Pflege seines Vorgängers Nagel fort, für Mendelssohns Chorwerke konnte er sich jedoch nur wenig erwärmen. Dafür hatte er bei der Moderne "das Können und den Mut zum Ungewöhnlichen", wie Kritiker Schwarz es ausdrückte.

Für die Festwoche zum 100-jährigen Bestehen des Oratorien-Vereins wählte er, neben Werken von Bach und Händel, zeitgenössische Kompositionen von Siegfried Reda, Helmut Bornefeld, Hugo Distler und, als Esslinger Erstaufführung, Hindemiths 1947 entstandenes Apparebit repentina dies. Der Kritiker lobte die Aufführung, aber "das Werk (brachte) die Gemüter der Zuhörer ordentlich in Wallung" (EZ, 2.11.1951), und Teile des Esslinger Publikums überhäuften die Eßlinger Zeitung  mit abfälligen bis hämischen, indirekt völkisch geprägten Leserbriefen. Hans-Arnold Metzger ließ sich davon nicht beirren und führte 1957 Frank Martins Golgotha  (1948) erstmals in Esslingen auf, mit großem Erfolg und diesmal ohne negative Publikumsreaktionen, zumindest sind solche nicht dokumentiert.

Mitte der 60-er Jahre legte er, durch seine Kriegsverwundung gesundheitlich schwer angeschlagen, seine Ämter bis auf die Leitung von Kirchenmusikschule und Oratorien-Verein nieder. Zum 125-jährigen Vereinsjubiläum führte er noch Hindemith und Reger auf, die Musik beim Festakt zur 1200-Jahr-Feier der Stadt Esslingen wenig später konnte er noch dirigieren – dann setzte der Tod am 2. April 1977 seinem Leben ein Ende. Das Konzert zur Passionszeit hatte schon Werner Schrade geleitet, der die Musik zum Gedenkgottesdient am 20.11.1977 dirigierte und sein Nachfolger im Oratorien-Verein werden sollte. Dr. E. Görg 

"Den zweiten großen Abschnitt in der Geschichte des Oratorien-Vereins bildete die Ära von Wilhelm Nagel, der von 1902 bis 1935 die Leitung innehatte. Auch e war ein großer Organist, der internationale Erfolge feierte. Doch er, der schon unter Fink oft mit dem Chor gearbeitet hatte, sah es nun als seine Hauptaufgabe an, dem Esslinger  

Musikleben neue Dimensionen zu erschließen. Das "Ende der Bescheidenheit" könnte man seine Devise nennen, wofür es allerdings nötig war, die ganze Organisation auf eine neue Grundlage zu stellen. Wichtig war es, die Stadt Esslingen zumindest auf repräsentativer Ebene in die Mitverantwortung zu nehmen. So gelang es ihm, den musikbegeisterten Oberbürgermeister Max von Mülberger in den Vorstand des Oratorien-Vereins zu bekommen.  

Der Verein selbst sollte ausgeweitet und mit der Zeit zum Zentrum eines neuen Musiklebens der Stadt gemacht werden. Erst nach und nach wurden die Umrisse seiner Vorstellung deutlich, die einen grandiosen Aufschwung bedeuteten.  

Die Zahl der aktiven Chormitglieder wurde so vergrößert, dass der Oratorien-Chor Mitte der zwanziger Jahre bis zu 300 Sängerinnen und Sänger zählte. Als passive Mitglieder wurden ebenso bis zu 300 teilweise sehr finanzkräftige Unterstützer geworben. Nagel hatte es sich zum Ziel gesetzt, die großen Chorwerke mit bekannten auswärtigen Solisten und vollem Orchester zur Aufführung zu bringen. Zunächst griff er noch auf die Potentiale der in der Umgebung ansässigen Militärkapellen zurück, doch dann gelang es ihm, das Landestheaterorchester aus Stuttgart zur ständigen Mitwirkung zu bewegen. Von 1918 an wurde eine Konzertvereinigung angeschlossen, die auch Konzerte bedeutender auswärtiger Künstler in Esslingen organisieren konnte. Jährlich gab es nun vier Chorkonzerte, vier bis fünf Künstler- und auch Sinfoniekonzerte, sowie zahlreiche Orgelkonzerte….Jetzt wagte man sich an die großen Passionen, die Hohe Messe  und das Magnificat  von J. S. Bach, an die Messe  und die Missa solemnis  von Beethoven, an Messen von Bruckner, Mozart, Palestrina und Schubert, an die Requiem-Kompositionen von Brahms, Reger, Verdi und führte sogar zwei Passionen von Schütz auf, Oratorien von Händel(5), Haydn(2), Mendelssohn(3) kamen hinzu, auch sie fast alle mit religiösem Hintergrund. Außerdem wurden zahlreiche Bachkantaten in der Stadtkirche aufgeführt.

Die Feier zum 75jährigen Jubiläum des Oratorien-Vereins wurde 1926 mit Bachs Hoher Messe begangen, der eigentliche Festakt unter anderem  mit Ausschnitten aus Wagners Meistersingern gestaltet. Hiermit war ein großer Aufbruch gemeint. … So wurde Hindemith eingeladen und 1927 sogar Arthur Honeggers König David aufgeführt. Doch andererseits spürte auch das Esslinger Musikleben eine verstärkte soziale Not, die sich in einem deutlichen Besucherrückgang." Zitat Braunbehrens

Fast während der ganzen zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts hat er das musikalische Leben in Esslingen geprägt: Christian Fink – Seminarmusiklehrer, Musikdirektor und Organist an der Evangelischen Stadtkirche St. Dionys und Musikdirektor über neun Jahre des Esslinger Liederkranzes und über vierzig Jahre des Oratorien-Vereins Esslingen. 

Der 1831 geborene Sohn eines Lehrers in Dettingen bei Heidenheim hätte es sich als Vertreter seines Vaters an der heimischen Orgel wohl nicht träumen lassen, dass er nach einer Lehrerausbildung am Stuttgarter Waisenhausseminar und einer ersten Anstellung 1849 als „Musikgehilfe“ am Esslinger Lehrerseminar einst am Leipziger Konservatorium würde studieren können. Verdankt hat er dies seinem Fleiß und seiner Begabung und nicht zuletzt einer Stiftung der Königin Olga. Zwei Jahre konnte er sich dort und in Dresden dem Orgel-, Klavier- und Kompositionsstudium widmen, weitere vier Jahre war er Begleiter des berühmten Riedel’schen (Gesangs-)Vereins in Leipzig. 1860 schließlich kehrte Christian Fink nach Esslingen zurück, um dort seine Ämter an Lehrerseminar und Stadtkirche anzutreten. 1861 übernahm er die musikalische Leitung des Liederkranzes, 1863 die des Oratorien-Vereins. 

Bei diesen vielfältigen Tätigkeiten wusste er die musikalischen Kräfte in den verschiedenen Veranstaltungsbereichen zu bündeln, heute würde man sagen: Er wusste die Synergien zu nutzen. Die Männerstimmen aus dem Lehrerseminar wurden zusammen mit den Stimmen des Oratorien-Vereins in die ab 1864 fast immer in der Stadtkirche stattfindenden Kirchenkonzerte eingebunden, innerhalb deren gemischten Programmen immer wieder Fink’sche Chorkompositionen neu aufgeführt wurden. Die Kirchenkonzerte waren auch der Ort, wo Christian Fink immer wieder eigene Orgelwerke aufführte und sich als Orgelvirtuose, auch im Improvisieren, hervortat. Als solcher war er weithin bekannt und geachtet. 

Bis zu fünf Konzerttermine im Jahr hat er bestritten, und zwar hauptsächlich mit Laienmusikern und -sängern. Bis auf die letzten Jahre seines Wirkens waren regelmäßige Ersteinstudierungen mit dem Oratorien-Verein an der Tagesordnung. Große Chorwerke waren dabei: das „Requiem“ von Cherubini, das „Alexanderfest“ von Händel oder „Die erste Walpurgisnacht“ von Mendelssohn. Allerdings gingen die Aufführungen ohne Orchester vonstatten, Christian Fink hat sie selbst am Klavier begleitet. Mendelssohn war einer seiner bevorzugten Komponisten, aber auch Robert Schumann und der mit beiden befreundete Däne Niels Gade, der zurzeit wieder eine Renaissance erlebt. 

Im gesellschaftlichen Leben Esslingens war Christian Fink gut vernetzt, hatte er doch Rosa, eine Tochter aus dem Verlegerhaus Schreiber, die mit einer schönen Sopranstimme begabt und wohl auch im Singen ausgebildet war, geheiratet. Als geschätzter Solosopran ist Rosa Fink dann in vielen Chorkonzerten aufgetreten. Weitere drei Geschwister sind in Mitgliederverzeichnissen oder Programmen des Oratorien-Vereins aufgeführt, darunter ihre Schwester Emilie als Altsolistin. Christian Finks innere Verbundenheit mit seiner Frau muss sehr groß gewesen sein. Nur wenige Wochen nach ihrem Tod starb er am 4. September 1911. 

Zu seinem Gedenken fand daher am 20. September 2011 – der 4. September wäre in die Ferien gefallen – im Evangelischen Gemeindehaus in Esslingen ein Vortrag über Leben und Werk von Christian Fink statt. Burkhard Pflomm, aufgewachsen in Esslingen und heute Kantor der evangelischen Gesamtkirchengemeinde Bietigheim, hat sich seit seinem Schulmusikstudiums intensiv mit Christian Fink befasst. Er gab Einblick in das bewegte Leben des Künstlers und ging auf die Stellung des Werks von Christian Fink im Rahmen des musikalischen Geschehens seiner Zeit ein. War die Kirchenmusik des 19. Jahrhunderts lange missachtet worden, so erlebte sie im 20. Jahrhundert eine Art Renaissance. In diesem Zusammenhang erfährt nun auch das kompositorische Schaffen Christian Finks eine neue Würdigung. Einiges davon ist bereits zu Finks Lebzeiten im Druck erschienen und später wiederaufgelegt worden. Etliches von dem noch nicht Publizierten jedoch war Burkhard Pflomm durch Christian Finks an diesem Abend anwesende Urenkelin Rosemarie Merz zugänglich gemacht worden. So konnte Pflomm in seinem Vortrag auf viele Autographen aus der Hand Finks zurückgreifen und dabei Gedrucktes und Handschriftliches gegenüberstellen. Aus dem noch nicht gedruckten Fundus hat Pflomm bereits einige Lieder Finks auf einer CD aufgenommen. 

Musikalisch gestaltet wurde der Abend durch den Chor des Oratorien-Vereins, der drei geistliche Chorlieder von Christan Fink interpretierte, begleitet von Jörg Dobmeier auf dem Klavier und Ulrike Dobmeier auf der Violine. Finks Klavierstück "Glückliche Zeit", wohl zum ersten Mal in Esslingen aufgeführt, erfuhr in Jörg Dobmeiers Vortrag eine beschwingte Darbietung. 

Bei Christian Finks Verabschiedung Ende 1902 hatte der Oratorien-Verein ihm einen silbernen Lorbeerkranz verehrt. Dieser Kranz, im Besitz von Rosemarie Merz, war in der Ausstellung im Jubiläumsjahr des Oratorien-Vereins 2001 zum ersten Mal für die Öffentlichkeit zu sehen. Ihn gab Rosemarie Merz an diesem Abend nun in die Hände des Vereins zurück. 

Die Stunde der Kirchenmusik am 24. September 2011 war ausschließlich Werken Christian Finks gewidmet. Die heutige Orgel der Stadtkirche hätte Fink gern zur Verfügung gehabt während seiner langen Jahre als Organist der Stadtkirche. Bei dieser Abendveranstaltung nun erklang sie farbig registriert unter den Händen von Burkhard Pflomm mit Finks Orgelsonate Nr. 1 g-Moll op.1. Für seine Frau Rosa hatte Christian Fink zahlreiche Sololieder und Arien komponiert. Sieben geistliche Sololieder interpretierte die Sopranistin Angelika Lenter mit differenzierender Gestaltung, begleitet von Burkhard Pflomm auf der Orgel. 

Und ein drittes Mal gab es in diesem Jahr Gelegenheit, Musikalisches von Christian Fink zu hören. "Musik aus der Tradition der Lehrerseminare" war ein Programmpunkt während des Symposiums "200 Jahre staatliche Lehrerbildung in Württemberg" Ende Oktober in Esslingen. Robert Bärwald spielte dabei Finks Klaviersonate Es-Dur op. 21 und begleitete die Sopranistin Sylvia Koncza bei ihrer Darbietung von fünf Gedichtvertonungen durch Christian Fink. Dr. E.Görg 

Erste quellenmäßiger Beleg, dass Johann Georg Frech die Leitung über den gemischten Chor des Oratorien-Vereins inne hatte.